Accessoire pour améliorer le son d'une chaîne hi-fi

Symétriseur
de courant secteur

Le courant secteur 230V, c'est la matière première que votre chaîne hi-fi utilise pour fabriquer la musique que vous entendez sur vos enceintes acoustiques ou au casque.
Bon, vous vous en doutiez un peu...

Avant de me lancer dans une explication un peu technique, voici une image peut-être plus immédiatement parlante:

Avec une eau de qualité, on fait du meilleur café:

Pendant 10 ans vous avez bu un expresso fait avec un café extra pur arabica de Colombie et vous avez un très bon percolateur...
vous êtes très content, votre café est vraiment agréable à boire. Puis un jour, on vous apporte de l'eau de source d'une pureté cristalline et vous faites votre café avec cette eau et non plus avec l'eau du robinet... et alors, votre café est transfiguré, tous les arômes s'exalent, votre café prend du corps, de la texture, de la profondeur, des milliers de saveurs nouvelles apparaissent... bref c'est une révélation! Vous n'en croyez pas vos papilles!

Pour la hi-fi, "l'eau du robinet" c'est le courant secteur (hélas le courant EDF est très "javellisé", plein de pertubations hautes fréquences, de pollutions industrielles, de signaux de résaux CPL , de signaux parasites divers, moteurs électriques, tondeuses à gazon, thermostats, variateurs de lumière, étincelles etc...). on est donc très loin de la qualité "eau de source cristalline". Pourtant on peut l'atteindre cette qualité, par une méthode simple, et pour pas trop cher, c'est la symétrisation du courant secteur.

Et à l'écoute, qu'est-ce que ça donne?

J'ai fait cet appareil avec l'espoir de quelques petits gains de plaisir musical lors de mon écoute au casque (un modèle électrostatique très exigeant car très transparent et impitoyable). Le résultat a largement dépassé mon attente.

Dès la première écoute, la différence se situe au niveau du silence, qui devient "habité", aérien. L'acoustique de salle semble une évidence. De ce fait on a le sentiment de tout percevoir. Tous les instruments, petit ensemble ou grand orchestre, sont plus ponctuels, mieux différenciés avec plus d'air autour. Les timbres sont plus précis et plus délicats, les plus infimes variations de ton, de niveau, de rythme, de doigté sont perçues sans faire le moindre effort. On est subjugué par la musique qui prend un côté hyper réaliste mais sans aucune dureté. La distorsion semble avoir diminué ainsi que les stridences du son CD sur certains enregistrements mal faits. Les voix humaines deviennent d'une richesse inouie avec "de la chair autour". Les tutti orchestraux semblent plus puissants sans pourtant augmenter de niveau sonore. On ne sait où donner de l'oreille tant les instruments fourmillent et rutilent avec leur propre timbre. Les contrechants, les lignes mélodiques, se suivent sans difficulté. Bref, tout est là pour éprouver un plaisir musical accru qui ravira les mélomanes. En tous cas je vous le souhaite.

NB. Si votre café est mal torréfié, de mauvaise qualité et que vous le passez dans une simple chaussette, le fait d'utiliser de l'eau de source même cristalline n'en fera jamais un nectar! Donc ne croyez pas au miracle par exemple en essayant cet appareil avec une chaîne compacte dotée de 2 mini enceintes en plastique, ou bien même avec une bonne chaine mais sur laquelle vous n'écoutez que de la musique moderne sans vraie prise de son et sans instruments de musique "naturels", vous seriez déçu.

Ecoute sur enceintes acoustiques:

J'ai bien entendu réalisé une alimentation symétrique plus puissante de 1000VA (cliquez ici) destinée à alimenter la totalité de ma chaîne hi-fi de salon en "3D phonie", laquelle chaîne est assez complexe (cliquez ici). Le résultat en termes de plaisir musical est à la hauteur de ce que je pouvais espérer à l'écoute au casque. La dynamique fine devient exceptionnelle surtout sur les signaux les plus faibles, les timbres ressortent encore mieux, les sons aigus sont plus focalisés et semblent retrouver l'impact du direct, la scène sonore gagne en aération, en vie et en crédibilité avec l'acoustique du lieu de la prise de son transposée dans la pièce d'écoute... toute distorsion semble quasi disparaitre à tous les niveaux sonores. Un régal !

Avertissement ! il y a risque de dépendance rapide voire immédiat:

Une fois qu'on a "goûté" à cette qualité, il est difficile de s'en passer et on se sent vraiment frustré si on revient à un système branché sur le courant secteur asymétrique classique. Et comme en plus ça ne coûte pas bien cher si on a les compétences requises pour le faire soi-même (lire ci-dessous les précautions de sécurité), autant se faire plaisir, sinon pour les autres, les non bricoleurs, de tels systèmes sont commercialisés, hélas assez rares en France et souvent fort chers (parfois plus de 3000 dollars aux USA! - voir les liens ci-contre à gauche -)

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L'origine du problème

Un peu de technique. Si le courant secteur était parfaitement "propre" le problème ne se poserait pas. En gros, le courant secteur est dissymétrique avec la masse référencée au neutre à 0 volt. De ce fait la masse ne joue pas complètement son rôle "d'absorbeur" des signaux parasites mais les réinjecte en partie dans le circuit.
On voit comment en rose dans le schéma ci-dessous:

La théorie portant solution du problème

Le principe du filtrage symétrique est illustré ci-dessous:

Dans l'illustration ci-dessus sur les courants opposés +115V et -115V , les courants réactifs (perturbateurs, en rose) sont hors de phase entre eux au même titre que la phase des tensions qui alimentent le système. Le retour en arrière des courants réactifs véhiculé par les courants, est acheminé vers la terre au point central 0 Volt du transformateur. C'est le principe du rejet par annulation de phase ou appelé aussi de "mise mode commun". Ce principe est identique à celui couramment utilisé dans un circuit audio équilibré. Des circuits équilibrés rejettent en effet le bruit très efficacement. Le phénomène de l'annulation de phase ou du rejet en mode commun est au coeur de la façon dont une alimentation secteur équilibrée élimine les interférences, les harmoniques et bruits parasites. Pourtant remarquable, cette méthode simple de traiter les harmoniques des courants alternatifs du secteur a été longtemps entièrement négligée sauf dans quelques rares textes ( Par exemple "an approved wiring method", 1996 National Electrical Code, Article 530 Part "G", et un article dans "Live Sound! International Magazine" - September 1998).

En comparant les deux illustrations on comprend que tous les appareils de la chaîne hi-fi doivent avoir la même référence de masse et qu'un seul appareil alimenté "ailleurs", par exemple un Tuner FM, par le simple branchement de son cordon de modulation à l'entrée Radio de l'ampli, va connecter le système à une masse polluée qui risque de contaminer tous les maillons et de faire perdre tout le bénéfice de la symétrisation du courant secteur. En outre des différences de potentiel pourraient apparaitre entre masses hétérogènes et vous envoyer des décharges électriques désagréables simplement en touchant une partie métallique des appareils. Prudence donc.

La réalisation pratique

Tant qu'on y est, autant en profiter pour faire en plus un "nettoyage de printemps". On va donc filtrer en amont la phase, le neutre et la terre pour déjà diminuer le niveau des pollutions, ensuite seulement on va symétriser le courant pour annuler ce qui reste comme "parasites". Pour les spécialistes connaisseurs le filtre Schaffner choisi ici dispose en outre d'une self de terre de 0.4 mHenry. (fiche technique en .pdf visible sur le site radiospares.fr)

Le schéma du montage:

cliquez pour agrandir
important! si vous ne savez pas interpréter correctement ce schéma,
ne vous lancez pas dans une réalisation qui dépasse vos compétences !

Le matériel utilisé:
- Filtre Schaffner FN343605 (44,95 € + tva chez www.radiospares.fr)
- transfo 320VA double secondaire 115V+115V (57,36 € + tva, ref 361-8109 chez radiospares.fr)
- prise 2p+T, fiche mâle 2P+T, dominos,
fils monobrin 2,5mm2, grille alu déployé,
bois, vis, cosses etc... en tout 25 € ttc (Castorama, Leroy Merlin)
>>> soit un coût total de 147,36€ TTC
NB. j'ai choisi une prise 2P+T étanche simplement parce que c'était la moins chère!

Le temps à y consacrer:
En travaillant calmement, comptez y passer 3 ou 4 heures pour la réalisation telle que sur la photo. Pas de soudure à faire si on ne maitrise pas bien le fer à souder. On peut faire un boitier plus esthétique en ménageant une aération. Le transfo chauffe un peu, mais même au bout de 6 heures on peut mettre encore la main dessus. Il ne vibre pas et ne fait aucun bruit. On peut ajouter un interrupteur en amont.

Astuce pratique:
Le transfo "pro" est équipé de plots à pinces automatiques pour câble Cu monobrin. Le câble 2,5 mm2 est le maximum admissible en diamètre. Pour le pincer au fond du trou rond correspondant au voltage voulu, il faut insérer un petit tournevis dans le trou carré et basculer légèrement vers le centre du transfo pour ouvrir la pince, (fil dénudé sur 1 cm environ)

La cerise sur la gâteau De toutes mes "bidouilles" de vieil audiophile, la réalisation de cette alimentation en courant secteur symétrique est certainement celle qui m'a apporté le plus de gain en plaisir musical, autant voire plus que le Ionostat. En effet, c'est une action qui vient se placer en amont de toutes mes autres astuces, en amont comme le "KillGhostSecteur" (désormais remplacé en plus complet et plus esthétique par le C.O.T. - Coupleur Optimiseur Terre/secteur) et donc qui valorise les autres appareils et en maximise les effets positifs. En plus des bienfaits qu'elle dispense en fournissant à mes appareils un courant secteur bien nettoyé, elle "démultiplie" l'effet de chacune des astuces décrites dans ce coin audiophile: palet presseur, bizeautage, filtre quartz, câbles, balais, ionostat, ampli, lecteur CD... Si vous ne deviez retenir qu'une seule astuce, c'est à coup sûr cette dernière sur le courant secteur symétrique qu'il faut essayer ! NB. Vous avez noté que le "gain" constaté se situe en partie "vers le bas", au niveau de la qualité du silence et de l'émergence d'informations habituellement masquées... cela suppose aussi d''écouter dans une pièce elle-même très silencieuse! Et c'est peut-être cela qui est le plus difficile à avoir, surtout en ville.

 

Ecoute critique: voici un compte-rendu qui corrobore mon impression personnelle: THE ALPHA CORE BP-30 BALANCED POWER SUPPLY, by Ron Nagle , March 2004 ... During this evaluation I used three power amplifiers: the Audio research Classic 60, Hafler 500, and the new Music Hall Mambo integrated amp. Unequivocally all of these components benefited to some extent by using the BP-30. In my bi-amped reference system I started with the main Quad ESL 63 speakers plugged into the BP-30 and I got a slight improvement in high-frequency detail. Then one by one I added my AR CL60 main amp powering the Quads and Roy Halls Mambo amp driving the Gradient woofers, that’s a total of four components. What a wonderful transformation! (That was a pun) At each step in this process the bass sounded deeper with better control, and treble frequencies had more refined detail, now freed from grainy hard edges... ... What is the thing that you hear? It is silence; it is a darker background that allows detail and delicacy to paint its sonic presence. All of this is a result of lowering the noise floor. You could not, would not expect such an increase in resolution until you hear it for yourself. >>> article à lire sur Stereotimes.com

Téléchargement des fichiers perso de l'Audiophile Apiguide, gravure CD ou lecture directe sur disque dur

 

Un match qui a commencé en 2005 (relire le match CDaudio/SACD) et qui se termine en 2009 Match CD contre SACD... on joue les prolongations Je me suis amusé à comparer un excellent disque ( le Concerto Veneziano par Carmignola) dans ses 2 versions, en SACD stéréo et CDaudio hybride en écoute au casque. Lors de l'écoute du SACD sur le Philips DVD5500S, l'alimentation est laissée en mode normal. Lors de l'écoute du CDaudio hybride sur mon lecteur CD audiophile, j'ai branché l'alimentation filtrée symétrique. Résultat: C'est le bon vieux CD lu sur mon lecteur CD audiophile qui gagne, nettement, sur pratiquement tous les plans. Comme quoi les duretés du CD seraient peut-être dues non pas à son échantillonnage plus faible mais à sa sensiblité plus grande aux perturbations du secteur qui semblent moins affecter le SACD. NB. Je ne dispose pas d'un lecteur SACD vraiment haut de gamme pour faire une comparaison plus équitable avec le CDaudio lu par mon lecteur audiophile, en les alimentant tous deux en courant secteur symétrique. Peut-être un jour...(et ce jour est venu ! cliquez ici) Match CDaudio contre SACD... ( fin) C'est désormais en 2009 un combat d'arrière garde. Les deux supports sont en effet bien malades, l'un vieillissant, le CDaudio, qui a plutôt son avenir derrière lui, l'autre, le SACD quasi abandonné à peine né, et qui n'a aucun avenir! Avec la dématérialisation, le nouveau format SARD rejette les combattants dans leur coin, fin du combat. Et, phénomène étonnant, le SARD redonne de l'intérêt au phonogramme du compact disc audio [lire...]

Un conseil important,
Ne soudez rien, ou bien sertissez d'abord !

Croyant bien faire, j'ai dans un second temps soudé les fils sur les cosses des filtres Schaffner et étamé toutes les épissures avant de les serrer dans les fiches et dominos de laiton... confiant dans ma technique des doubles soudures une fois argent + une fois étain, grossière erreur, la dynamique et la transparence en ont gravement souffert. J'ai donc tout refait avec des cosses serties à la pince directement sur les fils de cuivre dénudés bruts. Tous les contacts des épissures remis en cuivre sur cuivre ou sur laiton... et ensuite seulement j'ai noyé le tout dans la soudure. Ô miracle, la dynamique, la pêche, la transparence ont réapparu!

Cette malheureuse expérience me fait souvenir que dans les années 60 les fabricants haut de gamme (Marantz USA par exemple) avaient choisi la technique du wire-wrapping à la place des soudures... et cela s'entendait, en bien, avec en outre une longévité accrue des appareils ainsi construits. Solution hélas trop coûteuse qui a été vite abandonnée.

Version de symériseur
en puissance 1000VA

Par rapport au symétriseur ci-contre conçu pour ma chaîne "casque" et utilisable aussi pour une chaîne jusqu'à 2x60W environ, j'ai ajouté sur le secondaire du transfo 1000VA (trouvable chez radiospares.fr) deux filtres schaffner sans self de terre, de puissances différentes, et j'ai réalisé trois sorties 230V symétriques (deux par les Schaffner PM et GM et une sans filtre Schaffner). - Le poids de l'ensemble devient conséquent à cause de la taille du transfo 1000VA et le "look" final est assez monstrueux... à cacher donc derrière une meuble! - Ces trois possibilités d'alimentation m'ont permis de choisir à l'oreille où brancher quoi (lecteur CD1, lecteur CD2, TD1, TD2, Tuner FM, Magnétophone, préampli, ampli stéréo voies verticales, ampli mono 1, ampli mono 2, panneaux électrostatiques) Les possiblités, on le voit, sont multiples! Après quelques séances d'écoute, le bon choix a été évident, de même que le sens des prises secteur (point chaud) a dû être exactement identique pour tous les appareils! (alors qu'on aurait pu penser à priori que le sens des prises n'avait plus d'importance sur un courant secteur symétrique)

Versions de symétriseurs
spécialement optimisés pour le lecteur CD-SACD-DVD audiophile, en puissance 300VA et en 1000 VA

Le lecteur CD-SACD audiophile a une qualité telle qu'il mérite un traitement de faveur. Je me suis donc attaché à rechercher un symétriseur de courant qui maximise son rendu musical selon l'ampli avec lequel il est associé. Après de nombreuses écoutes, une formule s'impose, dont le gain fait monter ma note en écoute CD audio de 9 à 9,7 et en écoute SACD de 9,5 à 9,8. Le tout a un prix de revient encore très raisonnable en regard du plaisir procuré.
C'est cependant un descriptif lourd en images et en textes qui dépasse le cadre de ces pages du coin audiophile et donc qui va s'ajouter aux fichiers de l'Audiophile Apiguide.

LE MINIMUM
pour le mélomane non bricoleur

Réglez au moins le problème des boucles de masse!

Si vous ne voulez pas vous lancer dans la réalisation d'une alimentation secteur symétrique filtrée, faites au moins une bonne gestion des masses entre les appareils de votre chaîne hi-fi.

Lisez cliquez ici - l'excellent dossier de Dominique Petoin qui vous explique comment faire!

Problèmes de masse des antennes collectives,
tv câble numérique

Leur masse (connectée par le blindage) peut être un point d'entrée de pollution et/ou constituer des "boucles de masse" avec de graves incompatiblités. J'ai eu ce problème avec numéricable. J'ai ainsi mesuré plus de 60V entre leur terre et la mienne, avec des bruits rendant la connexion impossible avec ma chaîne, problème que j'ai résolu avec une fiche TV "stop-courant" mâle/femelle achetée dans les 3 euros en super-marché ou magasin de bricolage (près des accessoires tv/sat ). comme celui de Tonna par exemple cliquez ici

Comment le câble ou l'antenne collective peuvent-ils perturber ma chaîne ? suite...