4°) La conversion numérique/analogique, les commandes

L'interface:

La lecture de CD audio se lance par des commandes Aspi (choisir les dernières sur le Net, infos ici) depuis un PC portable avec une carte PCMCIA SCSI Adaptec avec son cordon (cliquez ici pour voir l'interface du logiciel de lecture) . Il faut acheter une nappe SCSI interne avec un connecteur chassis SCSI-2 50 broches. Ainsi aucune perturbation ne peut se faire par le module d'affichage des commandes puisque inexistant. La lecture audio se fait par un programme interne conservé dans la RAM du graveur. On peut même débrancher le cordon SCSI, et éteindre le PC portable (pour un silence total), le lecteur continue à lire le CD.

La conversion N/A:

Les logiciels d'extraction audio (ripper ou grabber) sont nombreux ( ici quelques exemples de freewares). Certains permettent différentes options au niveau du jitter et mettent en oeuvre différentes façons de lire les "paquets" numériques des fichiers .cda. Du coup, Ils n'ont pas tous le même son! Après de nombreuses comparaisons sur le rendu audio, j'ai porté mon choix sur un logiciel d'origine allemande, ACXtractor de S.Schulz (édité par MarvinTec) , utilisable en lecteur Cd . La finesse d'analyse, le rendu des timbres, le naturel de la réverbération, l'effet de salle, l'air autour des instruments le placent au dessus du lot des extracteurs audio. A noter que la version 3.10 du soft m'a semblé plus neutre et plus transparente que la plus récente 3.20 ! (comme quoi il ne faut pas se précipiter, oreilles fermées, sur les nouvelles versions). Cerise sur le gâteau, on peut l'essayer gratis et la licence en est très abordable (et méritée).

PS. En théorie, ces grabbers ne font que lancer des commandes Aspi. Tout informaticien pur et dur vous dira qu'en aucun cas cela ne devrait changer quoi que ce soit au rendu sonore (surtout qu'on peut en outre éteindre le PC, donc plus aucun grabber ne reste en fonction). Moi, je me fie plutôt à mes oreilles et elles me disent que le son est nettement meilleur dans un cas! Tant pis pour la théorie! Ce sont ces mêmes esprits cartésiens qui affirment de façon péremptoire qu'il ne pouvait y avoir aucune différence de son entre 2 lecteurs de salon qui lisent un même CD audio! Alors peu m'importe de connaitre la raison profonde de cette différence bien audible. Je conserve le logiciel qui "sonne" le mieux, un point c'est tout.

5°) Les accessoires

Deux balais pour nettoyer le son:
Comme on le voit sur certaines photos, le chariot de chargement est équipé de balais en fil de Litz pour absorber les charges électriques engendrées par la rotation du CD.

Un stabilisateur de disque:
Le CD est stabilisé par un mini presseur en alu ultra léger et profilé. On peut enfin lui adjoindre un adpatateur qui s'intercale entre lui et l'ampli et qui optimise le rendu en lui redonnant une absence de dureté et une chaleur proches de celle du son du SACD stéréo. Ces gadgets sont décrits dans mes autres dossiers.

Conclusion

Pas bien pratique, tout ça!
Certes, le système est un peu contraignant (à cause du PC portable ou de bureau) et moins simple à mettre en oeuvre qu'un simple lecteur CD de salon. L'interface permet de lire soit une plage, au choix, soit la totalité du CD mais n'enclenche pas la lecture automatique des plages suivantes si on a lancé une seule plage.

Le disque noir 33T, c'était pire!
Pour l'audiophile qui a connu la galère que représentait le nettoyage d'un disque noir, la mise en place d'un palet presseur, le nettoyage du diamant, le dépoussiereur, la pose du bras, le retournement du disque toutes les 20 ou 25 minutes... c'est de la rigolade!

Une mise en condition:
De toutes façons, la mise en oeuvre méticuleuse du système est une excellente préparation mentale au concert classique. Ce lecteur n'est en effet pas destiné à diffuser de la musique d'ambiance. A noter que ce lecteur lit parfaitement les CD audio d'origine, même un peu sales, mais que pour les CD audio gravés par vous il est exigeant sur la qualité. Choisissez des CD vierges Verbatim et gravez en 12X.

Le numérique fait de la Hi-Fi de qualité à un prix abordable!
Pendant des années j'ai été persuadé que seule la lecture analogique respectait la musique... J'ai changé d'avis depuis la version 1 de ces lecteurs CD "home made" ! Le numérique peut égaler et même dépasser l'analogique... et cela pour un coût dérisoire... moins de 250 euros (si vous avez déjà un PC portable, sinon un PC portable d'occasion à 400 euros suffit !) mais ajoutez-y pas mal d'heures de travail. C'est 15 à 20 fois moins cher que mon vieux système analogique TD + 2 bras + 2 cellules + Presseur + couvre plateau + prépréampli.

NB. Le système peut bien entendu être utilisé en "ripper" de CDs audio, en convertisseur vers .wav ou vers MP3, et graveur CDRW à la vitesse de 2X (mais 2X, c'est bien lent aujourd'hui et sans sécurité burnproof ).